Lo sencillo es bueno: los consejos de "Animal Factory"

Este verano coincidí con Ignacio Canela Mercadé y pudimos compartir algunas setas que preparé para los amigos por la zona de Val de Nuria. Ahí me enteré que había publicado un libro para ayudarnos a plantear bien nuestros negocios o nuestras actividades que se titula "Animal Factory".

Hice el propósito de leer su libro y hoy, al fin, puedo decir que cumplí. Y puedo hacer una reseña que resumiría: "lo sencillo es bueno".

Los consejos de Ignacio Canela tienen como protagonista al burro "Nakio" que tiene que tomar el mando de una granja animal ante el abandono de sus dueños humanos. Aquí no ha habido rebelión ni unos animales "más animales que otros" como en la "Rebelión en la granja"; aquí todos tienen una preocupación y un empeño común: mantener la granja, si es posible, en mejor uso que cuando la regentaban humanos.

El sabio Nakio recuerda las historias de su abuelo Alf, que se resumen en que "toda decisión tiene sus alforjas incorporadas", esas alforjas son buenas, malas, evitables, inevitables, ahorradoras, con gastos exorbitantes, etcétera.

El libro va exponiendo de modo sencillo algunas alforjas reales añadidas a decisiones reales, si bien tomadas por una hipotética granja animal. Y su lectura ayudará a tomar las decisiones del gestor, del director o de cualquier persona con un mínimo de responsabilidad, con más reflexión y acierto.

Título: Animal Factory

Autor: Ignacio Canela Mercadé

Edita Empresa Activa, Barcelona 2009

Historia de una obra maestra

Hasta ahora, y es un acto de humildad, sólo había leído de Henry James una recopilación de cuentos de "fantasmas", pero el otro día pasé por la librería Neblí de Madrid y no pude dejar de caer en la tentación de adquirir un cuento breve titulado: Historia de una obra maestra" y creo que me perdonaréis el "pecadillo" porque puedo ahora aconsejarlo.

James, es un autor que escribe con gran delicadeza, de hecho sus "Cuentos de fantasmas" no son la típica historia que quiere causar miedo por lo extraño, estrambótico o excesivamente sobrenatural. Los fantasmas están ahí, con toda naturalidad, y de ahí también su capacidad de mostrarse como creíbles o causar verdadero terror como en el caso de "Vuelta de tuerca", un cuento delicioso para repetir su lectura.

En este caso, el arte juega una mala pasada a la señorita Everett, prometida del señor Lennox, pues el artista, Charles Baxter, hace un retrato demasiado realista del personaje mostrando su interioridad y dejándola fija en el lienzo.

Lennox capta la inconsciente intención del pintor y de ahí surgen grandes angustias que ha de resolver de un modo drástico.

EL cuadro deja fija el alma del retratado, como la muerte, lo mata ahí para bien o para mal. Es evidente que la vida nos puede hacer mejorar, evolucionar y esa es todavía la posibilidad que tenemos para que "nuestro último cuadro", obra maestra de Dios, no cause terror sino amor, o al menos, misericordia.

Título: Historia de una obra maestra

Autor: Henry James

Edita: Navona, Barcelona 2010

Traduce (magníficamente): Pilar Lafuente

El caballo de cartón cabalga sobre Soria

He leído una historia breve y magnífica de Abel Hernández sobre su infancia en Sarnago (Soria), una rememoración magnífica, sin rencor, con arte y amor, de los años de la postguerra en un pueblecito de la sierra de la Alcarama, tierras altas de Soria.

Esa historia tiene el encanto de lo real amado, de los broches de un pintor con letras que deja impreso en el lector los paisajes, los personajes, los modos de decir y de pensar de aquellos con los que ha vivido.

El lector vive con Abel Hernández el encuentro de un "caballito de cartón" que representa su infancia. Desde ese encuentro casual, acompaña a Abel en sus aventuras, ilusiones y temores infantiles hasta, casi como por una disposición del destino, acaba su niñez comenzando su vida como seminarista en el Seminario de Logroño.


El autor te hace amar una tierra árida, pero que aún así, disponía de recursos, arañados con sudor, para mantener un pueblo hoy desierto.

En las páginas del libro hay un homenaje discreto y continuo a su madre viuda que, inteligente, discreta y recia, hizo de los dos hermanos unas grandes personas.

Enhorabuena al autor porque emociona la lectura de su obra.

Título: El caballo de cartón

Autor: Abel Hernández

Edita: Gadir, Madrid 2009

La Evolución de Calpurnia Tate

Magnífico libro para chavales que comienzan a introducirse en el maravilloso mundo de la lectura. La protagonista, una cría de 11 años para cumplir 12, es la de en medio entre siete hermanos, con un mundo interior inmenso y una familia muy unida.

Calpurnia descubre a su abuelo, el capitán Tate, que tiene un cobertizo donde realiza sus investigaciones, y con él, descubre la ciencia, a Darwin, a Newton, a la incipiente National Geographic.

El mundo de Calpurnia se enriquece en contraposición con la hasta ahora tradicional formación escolar, orientada a que sea una magnífica señorita y, luego, una eficiente ama de casa. Su gusto y su vocación va por otro lado... por la investigación, lo que le hace una avanzada en su tiempo, aunque no tanto, pues su abuelo le habla de Madame Curié y otras científicas extraordinarias, pero entonces más bien escasas.

La historia acaba con el comienzo del siglo XX, con la aparición del primer automóvil en la feria de su pueblo tejano, y con una llamada a la esperanza en esas aspiraciones.

Hoy en día hombres y mujeres, con si talento, tienen abierto el camino de la ciencia, la cultura, el arte. Nuestra batalla no es tanto la cuestión de porcentajes ni la tonta progresista idea de "discriminación positiva", sino la más coherente idea de "conciliación de vida familiar y profesional" para lograr la íntegra realización de las personas: trabajo, familia, maternidad, paternidad, dignidad humana.

El libro, delicioso, también agradará a los algo más mayores.

Título: La evolución de Calpurnia Tate

Autora: Jacqueline Kelly

Edita: Roca Editorial, Barcelona 2010

Fray Luis de León según Jiménez Lozano

José Jiménez Lozano es un magnífico escritor, con una prosa poética que ha culminado obras maravillosas, como el "Mudejarillo" donde narra la historia de San Juan de la Cruz. Por otra parte, su colección de cuentos "La piel de los tomates" muestra su sobriedad castellana, donde con breves trazos hace magníficos cuadros y relatos.

En este caso estamos ante una biografía sentida, en la que toma partido por Fray Luis de León y donde nos muestra, principalmente, cómo funcionaba la Inquisición moderna, la cárcel del inocente, las envidias universitarias, la posterior liberación del reo y su exaltación en la cátedra salmantina una vez terminado el proceso con la "rara" sentencia de inocencia.

El texto de Lozano es una mezcla de prosa poética, de historia y de digresión sobre la Inquisición, los cristianos nuevos, la enseñanza de la Sagrada Escritura, el Renacimiento, el mal de los falsos conversos, del protestantismo, de los iluminados, y esa mezcla de política y religión propia de su siglo.

La lectura esta vez se hace ardua, por las continuas vueltas y revueltas del autor, pero su acabamiento da una cierta sabiduría equilibrada, más que de Fray Luis de León, sobre su siglo y sus gentes.

El libro termina con unos textos extraídos de sus obras, una de ellas "La perfecta casada" que no gozó de mucha simpatía en mi casa pues era costumbre antes que se hiciera leer a las mujeres y habría que actualizarla con el progreso en la posición social del mundo femenino, si bien tiene enseñanzas eternas como esa de que "la mujer que por rezar deja su comida quemar tiene la mitad de ángel, de demonio la otra mitad"... pero decía San Josemaría Escrivá "¡Las dos mitades de demonio!" indicando que la obligación no puede ser incompatible con la devoción.

Lo que más gusta de los textos ahí recogidos es su poesía, buena poesía castellana, algunos de sus textos recogidos en las "mil mejores poesías de lengua castellana" que leí de crío.

Título: Fray Luis de León

Autor: José Jiménez Lozano

Edita: Omega, Colección Vidas Literarias, Barcelona 2001

Mankell y la denuncia social en "Tea-Bag"

Esta obra de Mankell es distinta a todas las demás, ni encaja en el género policíaco que parece haber acabado con el Inspector Walander con demencia senil, ni en el género "África" del que tiene alguna obra memorable. Creo que es realmente su descubrimiento de la inmigración la que le lleva a hacer esta especie de reportaje novelado.

El protagonista "roba historias", pues Jesper Humlin, escritor sueco de éxito en el género de la poesía, conecta con el mundo de los "ilegales", con el drama de sus vidas, y decide mostrar su rostro a la insensible sociedad sueca.

En el fondo Jesper es un frívolo y egoísta escritor y parece que con esas premisas debería ser un mal poeta, pero algo tiene de sensible que a regañadientes va cambiando su modo de pensar e intenta hacer algo por otros que no sean él mismo, sus circunstancias y su hipocondríaco estado vital.

Las historias que narra tienen su origen en la África subsahariana, en lran, en el Este Europeo. Son lugares de desgarro, pobreza, inseguridad, violencia, explotación sexual, fundamentalismo islámico, que arrojan a sus víctimas a un largo periplo que, a veces, tiene el resultado de un puerto: un campo de refugiados, que puede terminar con la expulsión, la huida al mundo de los sin papeles, o la carta de protección y asilo.

Mankell no es un hombre de soluciones, su "progresismo" le hace ser sensible pero le incapacita para encontrar un orden justo por sus inestables valores y su relativismo casi enfermizo. Y, de hecho, el pobre Humlin, cuando al final se decide a hacer algo, las cosas le salen rematadamente mal, pero al menos aparece como en camino para despojarse de la costra de su YO superlativo, viendo en los demás "humanos que sufren" y necesitan su solidaridad, su apoyo, su implicación.

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Título: Tea-Bag

Autor: Henning Makell

Edita: TusQuets, Barcelona 2010

Los cuentos de fantasmas de Henry James

El otro día adquirí un magnífico libro con 13 cuentos de Henry James, todos con el fondo de una historia de fantasmas. La obra, en mi opinión, es una magnífica traducción, se lee con facilidad y es un recreo para la inteligencia.

Los cuentos que ahí se contienen son:

1.- Romance de la ropa antigua, en el que los celos de la hermana encantan su ajuar en contra de la otra.
2.- El alquiler espectral, donde la hija castiga a su padre con un pacto de visita de ultratumba cada seis meses como reparación de su maldad.
3.- Sir Edmund Orme, un fantasma que castiga a su enamorada que le dio un desplante en juventud.
4.- Nona Vicent, donde el personaje creado por el escritor toma vida.
5.- La vida privada, donde los amigos son sólo al ser vistos o son dos personajes en uno.
6.- Owen Wingrave, donde la familia castiga al joven que decide no seguir la vida militar, tradición de la familia.
7.- Amigos de amigos, donde los amigos de la cronista tenían el fenómeno extraño de haber visto a sus padres en el momento de morir a pesar de la distancia.
8.- Vuelta de tuerca, dos niños maravillosos y dos fantasmas monstruosos que torturan la sensibilidad de la institutriz
9.- Lo que deba hacerse, o ¿el difunto quiere que se publique su biografía?
10. El gran lugar agradable, o el descanso deseado de un escritor agotado.
11.- Maud-Evelyn, una vida recreada por sus padres después de difunta.
12.- La tercera persona, el amable fantasma que irrumpe como demanda contra la monotonía de dos primas solteronas.
13.- La esquina alegre, el fantasma propio de lo que uno pudo haber sido.


Los fantasmas de James son sutiles, inmateriales y que van penetrando de modo asombrosamente natural en el relato. Su realidad es tan difusa que algunos de los cuentos se pueden interpretar con fantasma o con sugestión de los protagonistas. No hay apariciones forzadas ni sustos escandalosos. De pronto, ante una demanda interior, ante un climax adecuado, aparecen seres de otro mundo con apenas comunicación con el nuestro que con miradas, gestos o sensaciones.

Título de la obra: 13 cuentos de fantasmas

Autor: Henry James

Edita: Valdemar, 2010

Traduce: Juan Antonio Molina Foix